Компания Rocket Lab из новоиспеченной Зеландии вывела на орбиту спутник под названием «Звезда человечества». Остальных функций у Humanity Star нет — это просто подобие дискошара. Создатели признались, что он был скорее арт-объектом, чем исследовательским оборудованием: устройство стало «самой яркой точкой в ночном небе» и «сигналом к изучению космоса». Спутник был запущен компанией Rocket Lab. Однако он не смог удержаться в космосе и ушел с орбиты.
Шар сошел с орбиты и сгорел.
По задумке, «Звезда человечества» должна была пробыть на орбите девять месяцев.
«Звезду человечества» вывели на эллиптическую орбиту с низким перигеем, где высота понижалась с каждым из проходов. Специалисты считают, что расчеты Rocket Lab были отключены, беря во внимание странный размер и массу объекта.
Столь ранний сход спутника с орбиты может расстроить кого-то из обычных людей, любовавшихся яркой точкой на небе, однако наверняка порадует астрономов, которые еще в начале года раскритиковали Rocket Lab за запуск «Звезды человечества».
«Я предполагаю, что прогноз был основан на спутнике с обычным размером, и объект, который по существу является воздушным шаром, будет чувствовать намного больше сопротивления, больше, чем обычные спутники», — сообщил Истер.
Очевидно, что спутник «Звезда человечества» не выдержал влияния существенного атмосферного сопротивления, что привело к затягиванию на протяжении нескольких недель в слои земной атмосферы.