В понедельник, 23 января, в англоязычных газетах распространилась информация о том, что через несколько лет Вестминстерский дворец и знаменитая башня Биг Бен могут быть проданы инвесторам из России или Китая.
По информации газеты The Telegraph, на которую ссылается «Газета.Ru», на такой шаг правительство может пойти ради сохранения памятников архитектуры. На данный момент здание дворца ежегодно на несколько сантиметров погружается в Темзу. Наклон знаменитой башни с часами уже составляет 18 дюймов (почти 46 сантиметров).
Реставрация дворца обойдется Великобритании в 1 миллиард долларов. Газета отмечает, что в нынешней экономической ситуации государство не может выделить подобную сумму из бюджета. Продажа здания обеспечит его сохранность. Однако премьер-министру и парламенту, в таком случае, придется переехать в новое здание.
Дворец начал опускаться в воды Темзы после строительства в Лондоне метро, однако наибольший урон дворцу нанесла подземная парковка для членов парламента, появившаяся в конце ХХ века. Ожидается, что вопрос о продаже дворца решится через несколько лет.
Вестминстерский дворец — это один из памятников архитектуры, считающийся символом Лондона. Впервые здание дворца было построено в XI веке, однако в дальнейшем перестраивалось, и в современном виде дворцовый ансамбль возник в 1840-60-х годах.
Самая древняя часть дворца — Вестминстер-холл – который удалось сохранить нетронутым как во время пожара 1834 года, так и во время бомбежек нацистской авиации в 1941 году.