Накануне вечером, 20 декабря, евреи всего мира начали отмечать восьмидневный праздник света и огней – Хануку. По случаю праздника в Вашингтоне зажгли первую ханукальную свечу гигантской «Национальной меноры».
Отметим, праздник Хануки ведет свою историю от II века до нашей эры, когда Маккавеи разгромили и изгнали с Храмовой горы греко-сирийские войска, после чего очистили и освятили Храм. По преданию, жертвенник и все жертвенное масло были осквернены, и евреям удалось найти лишь один кувшинчик с масла, запечатанный печатью первосвященника.
В кувшинчике было достаточно масла лишь на один день горения меноры, а для изготовления нового требовалось минимум 8 дней. Но произошло чудо, и масло в священном светильнике горело восемь дней. На следующий год эти дни сделали праздничными.