Есть ли у отечественных любителей футбола основания для оптимизма в преддверии сегодняшних поединков? Ответить на этот вопрос весьма непросто. Старт европейского сезона – время, когда у многих клубов еще не до конца расставлены приоритеты, и выбор между внутренними рейсами и европейским авиасообщением зачастую еще не сделан. Так исторически сложилось, что для представителей стран, укрытых в свое время Железным Занавесом, европейские гастроли – это очень ответственное мероприятие. Экспортный вариант советской продукции всегда был намного лучше внутреннего. Впрочем, времена поменялись. Украина полноценно интегрировалась в европейский футбол, стала своей в большой семье УЕФА. Тем не менее, подспудное желание выглядеть на людях лучше, чем мы есть на самом деле, осталось. Что же могут положить представители украинской премьер-лиги на алтарь побед в Европе?
Во-первых, несомненным преимуществом всех пяти наших клубов является набравший ход очередной чемпионат Украины. В нем уже определились привычные лидеры и не совсем привычные аутсайдеры, побиты горшки между президентами клубов, написаны гневные кляузы в адрес судейского корпуса. Игровой тонус у наших представителей в Европе весьма высок. Во-вторых, высокое место в таблице коэффициентов УЕФА внушает украинским клубам мысль о поддержании соответствующего реноме, что удобно с практической точки зрения (во внутреннем чемпионате даже 6-е место может послужить пропуском в Европу). В-третьих, у нас есть все основания доверять тренерам наших клубов, представленных в Лиге Европы. Это посланцы разных стран, но каждому из них ведом путь достижения успеха, чему свидетельство – их послужные списки.
Конечно, те, кто призывает не искать логики в футболе, немного утрируют. Футбол, безусловно, не математика, но и в нем можно проследить определенные закономерности. Тенденция в последние евросезоны для украинцев наметилась положительная. Когда-то мы рассчитывали в Европе только на один клуб, затем на два. Потом к двум нашим грандам присоединился «Металлист». В прошлом сезоне в группу Лиги Европы пробились «Карпаты». Ныне у нас есть все шансы увеличить украинскую экспансию в групповой турнир второго по значимости клубного турнира Старого Света.
У каждой дуэли свой подтекст. «Карпаты» подходят к противоборству с ПАОКом после эмоциональной победы в матче с «Зарей», ставшей дебютной для команды в чемпионате. Вероятно, эта виктория поможет сбросить психологический груз, довлевший над львовянами после стартовых неудач. «Днепр» в очередной раз безальтернативно проиграл «Шахтеру» и терзаем невеселыми мыслями, о которых необходимо забыть в преддверии поединков с «Фулхэмом». «Ворскла» стартовала в чемпионате Украины неплохо, но на настроения в Полтаве могут повлиять нефутбольные проблемы у компаний, близких к владельцу клуба. «Динамо» убедительно, хотя и не без словесной канонады противника (мол, получасовой перенос игры ощутимо повлиял на наш настрой), переиграло земляков-«канониров» и полно решимости реабилитироваться за казанский провал. Правда, регулярно пополняющийся лазарет «Динамо» очень печалит поклонников бело-голубых. «Металлист» не смог выиграть на «Оболонь-Арене» в крайне эмоциональном матче, признаваемом экспертами пока что самой зрелищной игрой нынешенего чемпионата. Однако поднятая несколько лет назад европланка харьковчан находится достаточно высоко, и опускаться ниже ее желто-синим негоже. Впрочем, уверен, что обо всех внутренних неурядицах перед сегодняшними матчами во всех пяти наших клубах уже забыли. Украинское фан-сообщество ждет от своих любимцев побед в Европе!
Наставник киевского «Динамо» Юрий Павлович Семин сказал в одном из недавних интервью, что ему очень нравится, когда динамовская торсида исполняет на матчах «зажигательные украинские песни». Нам остается надеяться, что «Червона рута» сегодня зазвучит громче зарубежных мелодий, превзойдет румынскую, болгарскую и греческую хору, французский шансон и английский «кантри».
В хоккее для реализации большинства «великолепной пятерке» при посильном содействии вратаря дается две минуты. В футбольной Лиге Европы у нашей пятерки есть два матча. Кого-то из наших клубов провозглашают фаворитом еще до двухматчевой дуэли, кому-то отводят роль аутсайдера. Но большинство соперников наших команд являются крепкими европейскими середняками. Победить их – значит доказать Европе, что и в нашем футболе появился средний класс. А сильный средний класс – основа дальнейшего развития!