Традиция отмечать его день
рождения берет свое начало в 1778 году, когда минуло два года после
провозглашения независимости страны от Великобритании.
Зимой 1778 года один из
военных оркестров проследовал к местечку Уэллей-Фордж, где находился штаб
Джорджа Вашингтона, и исполнил в честь него несколько маршей. Так родилась
традиция.
Сегодня, неофициально
отмечая день рождения первого Президента, американцы вспоминают не только его
политические и военные качества, но и его честность. В назидание подрастающему
поколению рассказывается и известная история о вишневом деревце.
Согласно записям одного из
ранних биографов Джорджа Вашингтона, Мэйсону Уимса, маленькому Вашингтону
подарили игрушечный топорик и он, играя, срубил любимую вишню отца.
Разгневанный отец строго спросил, кто срубил вишню, и Джордж, несмотря на
боязнь наказания, смело ответил: «Я не умею лгать. Это я срубил ее
топориком». Тем самым Президент завоевал
в глазах жителей Америки славу человека с чистой совестью.
В память об этом случае в
день рождения Дж. Вашингтона на стол подают традиционный десерт — торт в виде
ствола вишневого дерева, украшенного вишнями.
С середины 1970-х годов по
предложению Конгресса было решено отмечать День памяти всех президентов США.
Официально этот праздник именуется Днем президентов.
Его отмечают в третий
понедельник февраля, однако, во многих штатах (прежде всего в южных)
придерживаются традиции чтить память одного лишь Джорджа Вашингтона.
