Завтра,25 мая, 125 млн телезрителей, в том числе многочисленные фанаты из числа гомосексуалистов, будут смотреть прямую трансляцию финала «Евровидения», отмечает The Times. «Впервые в истории репрессивный режим активно приглашает геев закатить вечеринку», — иронизирует журналистка Люси Беннермен.
Кроме всего прочего, это будет экзамен для Баку — «города, жаждущего прослыть новым, демократическим «кавказским Дубаем».
По данным газеты, многие зарубежные любители «Евровидения» побоялись ехать в «мусульманское государство, которое любит сажать за решетку своих противников и запрещать протесты». Но большинство бакинцев рады: в дни проведения конкурса «правительство ведет себя крайне благопристойно, и это новое явление». При этом люди с тревогой ждут завершения «Евровидения»: что будет, когда прожектора погаснут?
По мнению автора, многие гости «Евровидения» недоумевают, столкнувшись с противоречивой информацией. Так, журналист проправительственной газеты Алигисмат Бадалов заявляет: все негативные сообщения о режиме Алиева — неправда. Он также уверяет, что в стране нет гомосексуалистов: «Это Иран платит мужчинам, чтобы те целовались», — пересказывает автор беседу с Бадаловым.
Автор предполагает, что Бадалов не бывал в нелегальном Club 17 в центре Баку, который держит транссексуалка Элиза. По данным газеты, она платит полиции 1500 манатов (1216 тыс. фунтов) в месяц. Полицейские «попросили держать клуб открытым для гостей «Евровидения», сказала Элиза. Она полагает, что после окончания конкурса ее клуб закроют.
Журналисты побеседовали также с Эльханом Багировым, главой некой местной организации, которая борется за права геев. «Вопреки распространенному мнению, он назвал сообщения о гомофобии беспочвенными», — говорится в статье. И Элиза, и Багиров в целом поддерживают Алиева — дескать, при власти оппозиции в 1990-х было опасно ходить по улицам.
В любом случае, те, кто ожидал увидеть мрачное полицейское государство, удивятся: «Баку уже стал образчиком монументального китча». Критики утверждают: чтобы покрыть расходы на «Евровидение», власти заморозили пенсии и перенаправили средства, выделенные на водоснабжение.
Журналисты познакомились с женщиной, «которая без слез не может смотреть на «Хрустальный дворец» — «Кристалл Холл». На этом месте стоял ее дом. Женщина, пожелавшая остаться анонимной, так как боится репрессий, рассказала, что ее семье из 5 человек предложили компенсацию намного ниже рыночной — 1200 фунтов за кв. м. Она не хотела съезжать, но дом начали постепенно разрушать: заблокировали канализацию, вскрыли водопровод этажом выше, отключили зимой отопление.
Семья обратилась в суд, требуя дополнительной компенсации. «Я сопровождала их на краткое, хаотичное заседание», — пишет журналистка. Обнаружив, что ответчики — представители властей — не явились, судья вновь отложила рассмотрение дела.
Подобные случаи вселяют отчаяние в активиста и блоггера Эмина Милли: «Какой-то «Большой брат», театр абсурда». Сам Милли отсидел два с половиной года после того, как разместил в интернете сатирический видеоролик.
«Они хотят только одного — как можно больше власти и удержать эту власть. Все, что вы видите, — только для видимости», — сказал Милли. Он просит не считать «Евровидение» безобидным развлечением: «Ради этого сотни человек были выселены, азербайджанский народ заплатил высокую цену».
